NS-Zeit: Luthergemeinde das Zentrum des Wormser Widerstands

WORMS - Ihr Pfarrer sei an Herzversagen gestorben. Diese Nachricht erhielten 1941 die Mitglieder der Luthergemeinde. Aber an „Herzversagen“ starben damals in der NS-Zeit viele, die Widerstand gegen Hitler und sein Regime leisteten. Und August Eckhard, der Pfarrer der Luthergemeinde, war einer von ihnen. Er starb 1941 in Haft. Drei Jahre später, am 20. Juli 1944, versuchten Claus Graf Schenk von Stauffenberg und seine Mitverschwörer, Adolf Hitler zu töten. Sie sind Symbolfiguren für den Widerstand.

August Eckhard dagegen kennen wenige. Noch nicht einmal ein Foto ist von ihm bekannt. Weder bei der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau (EKHN) noch beim Stadtarchiv ist eine Aufnahme zu bekommen. Und während die Öffentlichkeitsarbeit der EKHN betont, dass er sich „Eckhard“ schreibt, bestehen andere auf ein „-dt“ am Ende. Der Wormser war im Bruderrat der Bekennenden Kirche, der evangelischen Oppositionsgruppe gegen das NS-Regime. Diese Gruppe besann sich auf christliche Werte. Sie wehrte sich gegen die Gleichschaltung der Deutschen Evangelischen Kirche (DEK) mit dem Nationalsozialismus.

Auch Dietrich Bonhoeffer und Martin Niemöller gehörten zur Bekennenden Kirche. „Die Luthergemeinde selbst hat sich von Anfang an zur Bekennenden Kirche geschlagen und wurde dann zum Kristallisationspunkt der Bekennenden Kirche im Wormser Raum“, sagt Fritz Delp, der heutige Pfarrer der Luthergemeinde. Delps Onkel Alfred zählte ebenfalls zu den Männern des Widerstands. Der Jesuitenpater aus Lampertheim-Hüttenfeld war Mitglied in der zivilen Widerstandsgruppe „Kreisauer Kreis“ um Helmuth James Graf von Moltke. Der Kreisauer Kreis hatte das Ziel, ein Modell für die Zukunft Deutschlands nach dem Ende des Nationalsozialismus zu erarbeiten. Nach dem Attentat auf Hitler verurteilte der Volksgerichtshof unter dem Vorsitz des berüchtigten Richters Roland Freisler Delp zum Tod durch den Strang. Die Nazis richteten ihn 1945 hin.

„Die Luthergemeinde blieb bekennend“

Für Fritz Delp, der zehn Jahre nach dem Tod seines Onkels geboren wurde, ist diese Geschichte „eine prägende Erfahrung in der Familie“. Als Pfarrer der Luthergemeinde führt Delp das Erbe seines Onkels weiter – und das Erbe August Eckhards, der bis zu seiner Verhaftung standhaft blieb, und der damaligen Gemeindemitglieder. In der „Tradition der Aufrichtigkeit und Wahrheit sowie des Bekennens und Standhaltens“ in Verantwortung vor Jesus Christus standen die Mitglieder der Luthergemeinde dem NS-Regime gegenüber. Auch noch nach dem Tod ihres Pfarrers. „Man hatte schwer zu kämpfen, aber die Luthergemeinde blieb bekennend“, sagt Fritz Delp. Gemeindemitgliedern wurden die Briefkästen abgerissen. „Kleinigkeiten, die aber natürlich Druck ausübten.“

Die Bedeutung der Luthergemeinde war derart groß, dass 1937 drei Wortführer der Bekennenden Kirche nach Worms reisten. Bischof Theophil Wurm, Generalsuperintendent Otto Dibelius und Pfarrer Martin Niemöller. „Die Lutherkirche war brechend voll, als Niemöller hier predigte“, weiß Fritz Delp von Zeitzeugen, mit denen er gesprochen hat. Noch im selben Jahr holte die Gestapo Niemöller in Berlin zu einer „kurzen Vernehmung“ ab. Bis zum Ende der NS-Zeit blieb Niemöller in Haft. Er überlebte. 1947 wurde er Kirchenpräsident der EKHN.

Viele andere bezahlten für ihren Mut mit dem Leben. „Wenn der Herrgott es will", schrieb Alfred Delp kurz vor seinem Tod, „dann muss ich freiwillig und ohne Erbitterung gehen. Es sollen einmal andere besser und glücklicher leben dürfen, weil wir gestorben sind.“ „Die Gesellschaft war gleichgeschaltet. Es gab nur wenige, die den Mut hatten, dagegen vorzugehen. Sie liefen ständig Gefahr, verhaftet zu werden und ihr Leben aufs Spiel zu setzen“, sagt Fritz Delp. Der Pfarrer beschäftigt sich als Vorstandsmitglied der Forschungsgemeinschaft 20. Juli 1944 und als Mitglied der Stiftung 20. Juli 1944 intensiv mit dem Widerstand. Er nimmt an diesem Wochenende an der zentralen Feierstunde in Berlin teil, bei der Bundeskanzlerin Angela Merkel die Gedenkrede halten wird.

Versteckte Hinweise des passiven Widerstands

In Worms habe es nicht den militärischen Widerstand gegeben, „aber den zivilen Widerstand gab es auf alle Fälle“, sagt Delp. Ein Zeichen des Widerstands war manchmal nur die Grußformel in einem Brief. „Privatleute hatten kaum die Möglichkeit zum aktiven Widerstand, einige Leute verhielten sich eher passiv, unterzeichneten etwa Briefe nicht mit ‚Heil Hitler‘, sondern ,mit deutschem Gruß‘ – im Alltag gab es diese versteckten Hinweise des passiven Widerstands“, berichtet der Wormser Historiker Dr. Jörg Koch. Von Ludwig Cornelius Freiherr von Heyl zu Herrnsheim ist überliefert, dass sich er mit dem Propst am Dom am Telefon auf Latein unterhalten haben soll. „Damit die Nazis ihn nicht verstehen konnten“, wie Koch erzählt. Als evangelischer Christ half der Vater von Marie-Elisabeth Klee Juden.

Nach dem 20. Juli 1944 starben im Zweiten Weltkrieg mehr Menschen als in den Jahren zuvor. „An der Front auf allen Seiten, aber auch bei der Zivilbevölkerung“, sagt Historiker Koch. „Bedenken Sie, was Worms und vielen anderen Städten erspart geblieben wäre, wäre das Attentat geglückt.“

Vor vier Jahren wurde an der Lutherkirche eine Gedenktafel für August Eckhard angebracht. Sie erinnert an die Zeit der „Bekennenden Kirche“. Die Inschrift schließt mit den Worten: „Die oppositionellen evangelischen Christen widersetzten sich der Verfolgung ihrer Mitglieder aus Glaubensgründen, der Verfälschung der christlichen Botschaft und der Vereinnahmung der Kirche durch den totalitären Staat. Das Widerstehen, aber auch das Versagen der Brüder und Schwestern von damals sind uns Mahnung und Verpflichtung für heute.“

Fritz Delp ist ein mutiger Kämpfer gegen Rechtsextremismus. Wäre er so mutig gewesen damals? „Ich weiß nicht, was aus mir geworden wäre, wenn ich in der Zeit gelebt und die Hitlerjugend miterlebt hätte. Mir hätte das Programm vielleicht Spaß gemacht, das da angeboten wurde ...“