Im Heidelberger Zoo gibt´s Christbäume erst nach Weihnachten
sd/red. HEIDELBERG Wer den Heidelberger Zoo nur in den wärmeren Jahreszeiten besucht, verpasst einiges. Für einen Spaziergang mit Aufwärmen zwischendurch in den Tierhäusern ist der Zoo für kleine und große Gäste auch im Winter und während der Weihnachtsferien ideal.
Bis auf den Hamster, der sich zum Winterschlaf ins Heu eingebuddelt, und die nordamerikanischen Präriehunde, die sich unter der Erde in ihrem Bau verkrochen haben, sind alle Zootiere zu sehen. Nicht nur die Kälte liebenden Schneeeulen kommen jetzt auf ihre Kosten, auch Tiere aus wärmeren Gefilden passen sich meist gut an unser Klima an. Die Kamele, die in der Wüste Temperaturen zwischen 30 Grad plus und bis zu 40 Grad minus aushalten müssten, legen sich ab Herbst ein dickes Fell zu. Löwen und Tiger lassen sich durch Kälte kaum stören. "Mit trockener Kälte haben die meisten Tiere auch keine Probleme", erklärt Zoodirektor Dr. Klaus Wünnemann. Zudem können die Tiere sich in ihren Häusern aufwärmen. Viele Zoobewohner seien in der kalten Jahreszeit sogar aktiver - das gelte etwa für etliche Vogelarten sowie die Robben, die sich nun sogar im Wasser aufwärmen können. Empfindlich sind eigentlich nur Tiere, die in Regenwäldern zuhause sind. Flachland-Gorillas und Orang-Utans bleiben also im Haus, wo es sommerliche Wärme und üppiges Grün gibt. Im Raubtierhaus gibt es das Leben der beliebten Erdmännchen auch bei Kälte zu beobachten. Im benachbarten Elefantenrevier kann man im Winter die beiden Elefantendamen Ilona und Jenny besuchen, die sich bei trockenem und nicht zu kaltem Wetter auf ihrer großen Anlage kiloweise Heu einverleiben. Im Afrikahaus schließlich warten Chamäleon Sandro und ein Tigerpython auf Besucher. Und bei den Blessböcken steht sogar Nachwuchs an. Viele Tiere zeigen gerade im Winter ihr hübschestes Kleid - so zum Beispiel die Mandarinenten. Die männliche Mandarinente gilt aufgrund ihrer vielfältigen Färbung und Musterung als eine der schönsten Enten der Welt. Allerdings besitzen die Männchen ihr Prachtgefieder nur während der Paarungs- und Brutzeit - im Winter. Und die Hermeline, die sonst eine braune Oberseite tragen, präsentieren sich in strahlendem Weiß. Für viele Zootiere kommt die eigentliche Bescherung erst nach Weihnachten. Wenn nach Heiligabend die Preise für Weihnachtsbäume verfallen, sind viele Verkäufer froh, wenn sie für ihre nicht verkauften Fichten, Tannen oder Kiefern keine Entsorgungsgebühren entrichten müssen. So erhält der Zoo jedes Jahr eine Überraschung für seine Schützlinge. Während manche Tiere nur die Nadeln oder nur die Rinde verzehren, lassen die Elefantendamen von den Koniferen nichts übrig. Die Löwen wälzen sich mit Vorliebe in den Nadelbäumen, um sich mit dem Harzduft einzuparfümieren. Die Pfleger des Affenreviers bauen jedes Jahr aus Weihnachtsbäumen einen Wald für ihre Pfleglinge, bestückt mit Leckereien wie Spaghetti und Tomatenmark. Und die Vögel erhalten zur Weihnachtszeit Mandarinen.
